Après une blessure, on peut observer plusieurs phases successives avant le retour à la compétition :
1. Immobilisation/repos
2. Rééducation fonctionnelle posttraumatique ;
3. Reprise du travail physique général ;
4. Reprise de l’entraînement collectif ;
5. Retour à la compétition ;
6. Forme optimale.

On a coutume de dire que le temps des phases de 1 à 3 est généralement à peu près équivalent au temps des phases 4 et 5, ce que l’on a tendance parfois à oublier en tant que supporter. Les délais de chacune de ces phases dépendent toutefois de plusieurs facteurs :
- Nature de la blessure ;
- Qualité du protocole médical (exemple : injection de sang de cheval) ;
- Spécificités physiologiques et mentales de l’individu (syndrome David Luiz Vs syndrome Gourcuff)

Généralités sur l’articulation
L’articulation est une zone de juxtaposition de deux extrémités osseuses, plus ou moins mobile selon les différentes articulations. Elle est caractérisée par la présence (entre autre) des ligaments, qui sont des bandes de tissu fibreux très résistants et élastique qui relient deux os entre eux et qui ont pour fonction de stabiliser l’articulation.

L’écrasante majorité des blessures articulaires sont liées à des traumatismes des ligaments. On parle, dans le langage du commun des mortels, d’entorses ou de foulures (ce qui est en fait la même chose).

les différents types d'entorse
Les entorses les plus récurrentes pour un footballeur sont les entorses du genou, des adducteurs et de la cheville (pour la chveille, il s’agit dans 90% des cas d’une lésion du ligament latéral externe). On peut distinguer trois types d’entorse :
- distension du ligament (perte d’élasticité du ligament, souvent appelées « entorses bénignes ») ;
- rupture partielle du ligament ;
- rupture totale du ligament.

Enfin, les entorses peuvent être aggravées par un arrachement osseux : la rupture du ligament entraîne un arrachement osseux à l’endroit où ils se rejoignent. Il s’agit de fait d’une fracture osseuse (voir plus bas dans les blessures osseuses).

Le délai de retour à la pratique sportive en compétition dépend de plusieurs facteurs mais aussi et surtout des différents types d’entorses. En généralisant grossièrement on peut compter raisonnablement sur les délais suivants :
- distension d’un ou de plusieurs ligaments de la cheville : 20 à 30 jours ;
- rupture d’un ou de plusieurs ligaments de la cheville : au moins 50 jours ;
- entorses du genou : trop de cas différents et trop complexe pour moi, mais il convient toujours de distinguer les entorses bénignes des entorses graves. Notons également que 90% des actes chirurgicaux liés aux entorses du genou concernent le ligament croisé antérieur et que le retour à la compétition est compris entre 6 et 12 mois.

Quelques images pour mieux comprendre

Articulation de la cheville



Articulation du genou



Schéma des différents types de lésion des ligaments

Généralités sur le muscle
La principale caractéristique d’un muscle est sa capacité à se contracter en produisant le mouvement.
Sa représentation classique nous montre un tissu musculaire renflé en son milieu, qui se poursuit aux extrémités par 2 tendons. Il est formé de plusieurs fibres, fines, longues (certaines font la longueur du muscle), disposées parallèlement, groupées en faisceaux et séparées par du tissu conjonctif. Cette armature fibreuse permet le raccourcissement du muscle, synonyme de mouvement.

Les différents types de blessures musculaires
Les blessures musculaires les plus couramment rencontrées par les footballeurs concernent surtout les muscles des jambes : ischio-jambier (arrière la cuisse), quadriceps (avant de la cuisse), les muscles fessiers, et les muscles du mollet.

Les blessures musculaires ne sont pas très grave et les délais de reprise de la compétition ne sont pas très longs. Par contre elles sont chiantes car les risques de rechute sont importants et le risque de blessures en cascade est important. Par ailleurs, le muscle touché peut jouer aussi sur le risque de rechute et la capacité à reprendre. Il est difficile de ménager les muscles du mollet par exemple.

- la contusion : il s’agit d’un choc externe sur le muscle, qu’on appelle dans le langage courant un coup ou une béquille. Il s’agit d’une blessure bénigne provoquant une gêne mais n’empêchant pas strictement la pratique sportive, même de haut niveau. Après plus le coup est fort, plus le traumatisme est important et plus la gêne est gênante. Je pense que c’est le genre de blessure type (avec l’élongation) quand un mec est indisponible quelques jours sans que l’on ne sache trop pourquoi.

- L’élongation : elle correspond à un allongement excessif du muscle et se traduit par l’étirement de quelques fibres musculaires. La pratique sportive peut être maintenue mais la gêne occasionnée peut être plus ou moins fort au regard du nombre de fibres étirées et de l’importance de l’étirement. Le temps de retour à la compétition est variable, mais relativement court (10 à 20 jours en moyenne).
- La déchirure (ou déchirure partielle ou claquage) : le muscle est tellement étiré qu’il provoque la rupture de plusieurs fibres musculaires. L’activité sportive n’est plus possible et le temps de retour à la compétition n’est pas excessif (20 à 30 jours).
- La rupture (ou déchirure totale) : le muscle est tellement étiré que toutes les fibres sont rompues. C’est le type de lésion le plus grave, et il faut compter environ 4 à 6 semaines avant la reprise dans le groupe.

Schéma des blessures musculaires types

Généralité sur les tendons
Les tendons permettent d’insérer les muscles sur les os et donc de transmettre la force musculaire aux os et la mobilité des différents segments les uns par rapport aux autres. On les trouve donc aux extrémités des muscles.

Ne nous cachons pas plus longtemps, les blessures au tendon c’est une tannée pas possible, le protocole médical est incertain (voir le cas de Lucas qui a repris les entraînements au bout de quelques semaines mais qui a mis un temps fou à retrouver sa forme physique optimale) et les lésions sont très longues à être complètement résorbées, si bien qu’il est courant de reprendre l’activité sportive avant sa résorption complète (voir le cas actuelle de Verratti).

Les principales blessures tendineuses rencontrées chez les footballeurs concernent le tendon d’Achille, les tendons des adducteurs (Lucas), le tendon du muscle fascia-lata (partie externe de la cuisse) les et les tendons des muscles abdominaux, aussi appelées pubalgie (Verratti).

Le recours à une intervention chirurgicale demeure exceptionnel.

Les principaux types de blessures tendineuses
Les blessures tendineuses peuvent être liées entre autre à une inflammation du tendon (tendinite), à une rupture du tendon (rupture tendineuse) ou à une perte du trajet anatomique habituel du tendon (luxation tendineuse). Le langage commun désigne indument toutes ces pathologies sous le même terme de tendinite (le suffixe « ite » faisant exclusivement référence à une inflammation).

La guérison complète est longue, l’examen médical est incertain et le risque de traîner ce genre de blessure est fort. Toutefois la pratique sportive n’est pas impossible avec ce genre de blessure. Les joueurs de tennis le savent très bien avec le penis elbow, mais les serveurs dans les restaurants sont tout autant au courant avec des luxations tendineuses liés au port d’un plateau régulier.

Schéma de localisation des tendons

Pas vraiment besoin de s’éterniser là-dessus, les blessures osseuses courantes du footballeur ne sont pas légion et il s’agit très souvent de fracture totale ou partielle du tibia ou du péroné ou des deux en même temps (syndrome Djibril Cissé).
Notons toutefois quelques autre fractures ; aux os de la main ou des doigts de la main ou aux os du pied et des doigts de pied. Les micros fractures ne demandent généralement pas d’intervention chirurgicale.
Les fractures tibia péroné demandant une intervention chirurgicale nécessite un délai de 8 à 12 mois environ avant la reprise de la compétition.

Schéma des différents types de fracture