PARIS A-T-IL SES CHANCES ?
Par Hugues SIONIS
Fort de quatre victoires consécutives, série en cours, le Paris-SG trône au lendemain de la 24e journée à la deuxième place du classement, dans le sillage de Lyon (à quatre points). Mais si les joueurs et leur entraîneur se refusent toujours à le reconnaître, c'est bien le titre de champion qu'ils sont en train de jouer. Alors ont-ils réellement les moyens de l'emporter ? Eléments de réponse.

OUI LE PSG PEUT Y CROIRE

- Car il est de nouveau souverain dans son jardin. Après deux saisons plus que laborieuses, voire calamiteuses, notamment au Parc des Princes, les Parisiens ont retrouvé leur efficacité à domicile. Dans ce secteur, ils occupent même la première place du classement avec 28 points engrangés en douze matches, dont neuf victoires, devant Lyon (27) et Rennes (27). Malgré deux défaites précoces concédées face à Grenoble (0-1) et Toulouse (0-1), Paris fait de nouveau peur dans son antre. Si bien qu'il y est désormais invaincu depuis le 29 octobre en Championnat.

- Car il sait gagner... quelle que soit la manière. Avec neuf victoires à son actif par un seul but d'écart, Paris a perdu cette saison ses mauvaises habitudes passées. L'équipe est d'ailleurs celle qui a remporté le plus grand nombre de matches par la plus petite des marges (9). Symbole qu'elle sait dorénavant conserver un avantage au score, et résister à la pression mise par ses adversaires. Le club parisien est également celui avec Lyon qui a remporté le plus de matches (14), quel que soit le résultat. S'il continue sur sces bases, il sera assurément au moins parmi les trois premiers en fin d'exercice.

- Car ses individualités montent en puissance. A l'image de Guillaume Hoarau, deuxième meilleur buteur de Ligue 1 (13 buts), et de Stéphane Sessegnon, dynamiteur du milieu parisien, le Paris-SG possède dans son effectif des joueurs de qualité capables de faire la différence à tout moment. Mais outre ces deux-là, d'autres moins exposés le sont tout autant, comme par exemple Mamadou Sakho et Jérémy Clément, buteurs samedi contre Saint-Etienne. Le défenseur de 19 ans, qui a prolongé son contrat jusqu'en 2012, affiche une sérénité impressionnante dans l'axe. Son retour dans le onze parisien n'est d'ailleurs pas étranger aux bons résultats de son équipe. La combativité et l'énergie de Clément y sont aussi pour beaucoup. Tout comme le retour en forme de Mickaël Landreau, qui semble avoir tiré un trait sur sa non-sélection pour l'Euro 2008.

NON IL NE SERA PAS CHAMPION

- Car il possède un effectif trop limité par rapport à ses rivaux. Au regard des nombreuses absences survenues tour à tour à Marseille et à Lyon, Paris peut jusque-là s'estimer heureux d'avoir été épargné par les blessures. Oui mais voilà, si la donne était dans les prochains mois inversée, Paul Le Guen serait alors contraint de faire avec les moyens du bord, surtout à certains postes. Il le sait, son groupe, bien que de qualité, n'est pas assez étoffé. Les deux latéraux Ceara et Sylvain Armand n'ont par exemple par de remplaçant attitré. Tout comme Jérôme Rothen dans le couloir gauche. Sans compter que Claude Makelele et Stéphane Sessegnon pourraient eux être rattrapés par la Commission de discipline, et suspendus pour une longue durée, suite à leur «excès d'engagement» contre Saint-Etienne. Difficile donc dans ces conditions d'envisager le succès sur la durée.

- Car son calendrier n'est pas favorable. Avec trois déplacements chez ses rivaux à Toulouse, Lille, et Lyon, le Paris-SG s'apprête à vivre des mois difficiles. D'autant qu'en plus du Championnat, il est encore engagé en Coupe de l'UEFA et en Coupe de France. Il va ainsi disputer six rencontres au cours des trois prochaines semaines. Des choix s'imposent à Paul Le Guen. L'entraîneur parisien va-t-il privilégier comme en début de saison un turnover pour ménager les organismes de ses cadres ? Ou jouer sur tous les tableaux, au risque de trop tirer sur la corde ? Une chose est sûre, les prochains matches seront déterminants pour la suite de la saison. A commencer par la réception de Marseille le 15 mars, qui lancera une série infernale de six rencontres (à Toulouse, contre Nice, à Lille, contre Le Havre, à Lyon, contre Rennes), sans doute décisives pour l'attribution du titre.

- Car il est le moins performant à l'extérieur. Avec sept défaites concédées en Ligue 1, dont cinq à l'extérieur, Paris est de loin le prétendant au titre qui s'est incliné le plus souvent. Et malgré leur nette victoire à Nantes (4-1), en partie due aux grosses lacunes affichées par les Canaris, tout porte à croire que le style de jeu des Parisiens, basé sur l'attente et la contre-attaque, n'est pas le mieux adapté pour s'imposer loin du Parc. C'est en tout cas celui, paradoxalement, qui semble poser le moins de difficultés à ses adversaires. A l'inverse des Lyonnais et Bordelais notamment, qui s'efforcent d'imposer leur rythme aussi bien à la maison qu'hors de leurs bases, les joueurs de la capitale préfèrent se montrer prudents en déplacement. Parfois, cela suffit. Pour le titre en revanche, cela risque fort de ne pas être suffisant.

Où s'arrêtera Paris ?

Actuellement deuxième de Ligue 1, le PSG est sur un nuage avec une série en cours de quatre succès de rang. Sport24.com décrypte les raisons qui poussent à en faire un candidat crédible au titre.


- L'état de grâce

En ce moment, tout réussit à Paris. Rien ne semble pouvoir arriver aux Franciliens. Hormis, peut-être, croiser une nouvelle fois Bordeaux sur sa route. L'exemple le plus frappant concerne la rencontre de samedi soir. Contre Saint-Etienne, le club de la capitale a terminé la rencontre à onze contre onze. Un véritable miracle au vu des vilains gestes de Sessegnon (coup de tête) et de Makelele (tacle les deux pieds décollés du sol). Le PSG a clairement bénéficié de la complaisance de l'arbitre, monsieur Duhamel. «J'admets qu'on a peut-être été favorisé par l'arbitrage mais j'aimerais que ce soit dit tout le temps de la même façon des deux côtés», soulignait Paul Le Guen. Une aubaine pour s'offrir un 4e succès de rang. Ajoutez à cela un effectif peu touché par les pépins physiques, si ce n'est des blessures sans gravité à l'image de Guillaume Hoarau ou Jérémy Clément dernièrement, contrairement à Lyon par exemple qui doit faire face à une cascade de forfaits, et vous obtenez une équipe sur un nuage.

- Une régularité retrouvée

Le PSG deuxième de Ligue 1, cela n'était plus arrivé depuis la saison 2005-2006 ! Quatre succès consécutifs en championnat, le club de la capitale attendait cela depuis plus de cinq ans ! Une éternité. Lors des 14 derniers matches, toutes compétitions confondues, Paris ne s'est incliné qu'à deux reprises, à chaque fois face à sa bête noire bordelaise, pour 10 succès ! Les chiffres parlent d'eux-mêmes. La bande à Paul Le Guen surfe sur la vague du succès. Notamment au Parc des Princes, redevenu une forteresse imprenable, un stade où il ne fait pas bon se rendre. En disposant de l'ASSE, Paris a remporté sa 9e victoire à domicile, ce qui en fait la meilleure équipe de L1 à la maison. On est bien loin des résultats catastrophiques enregistrés Porte de St-Cloud la saison passée. Le PSG inspire de nouveau une certaine crainte…

- Un calendrier favorable

Si Paris est, pour l'heure, le chasseur numéro 1 des Lyonnais, c'est surtout car Makelele et consorts ont abordé de la meilleure des manières une série de rencontres à leur portée. Depuis le début de l'année 2009, hormis Bordeaux, le PSG s'est frotté à Sochaux, Caen, Nantes et Saint-Etienne. Quatre équipes figurant dans la deuxième partie de tableau, toutes concernées par le maintien. Ce virage très important dans la saison a été négocié magnifiquement avec quatre succès. Et Paris n'en a pas fini avec ce calendrier favorable. Les prochains adversaires ? Grenoble (13e), Nancy (10e) et Lorient (9e). Le premier gros morceau n'intervient que le 15 mars prochain avec le Clasico face à Marseille. Les Franciliens auront en plus l'avantage de recevoir l'OM. Suivront ensuite des déplacements à Toulouse, Lille et Lyon. On en saura plus sur les chances parisiennes à ce moment de la saison…

- Une solidité défensive

C'est la marque de fabrique de ce PSG version 2008-2009. Paris est une équipe enquiquinante, parfaitement regroupée, difficile à manœuvrer avec un bloc compact composé de six éléments (quatre défenseurs et deux milieux défensifs) Une formation qui lorsqu'elle ouvre le score ne perd jamais ! L'expérience de Makelele, le relais de Le Guen sur le terrain, est un atout indéniable. Il est le chef d'orchestre du secteur défensif, l'homme qui donne la marche à suivre. Et ses lieutenants lui obéissent au doigt et à l'œil. A ses côtés, Clément est devenu indispensable dans un rôle de ratisseur aux trois poumons. Et derrière, Mamadou Sakho se révèle match après match comme un véritable patron de l'arrière garde. Calme, serein et efficace. Samedi, Saint-Etienne, malgré une possession de balle largement en sa faveur, s'est heurté à un véritable mur. Infranchissable.

- Le PSG est moins prévisible

C'est une nouveauté. Fini le temps où les critiques fusaient concernaient la qualité du jeu proposée par les Parisiens. Avant, Paris se contentait d'ouvrir le score et de fermer la boutique. Désormais, les victoires étriquées sur le score de 1-0 ont disparu de la circulation dans la capitale. 2-1 face à Auxerre, Sochaux et Saint-Etienne, 4-1 à Nantes, 2-0 contre Caen, le PSG se montre bien plus offensif qu'en début de saison. Question de confiance, d'ambitions retrouvées… Paris séduit de nouveau avec une palette de possibilités plus large qu'on ne l'imaginait. Le jeu de tête de Hoarau n'est plus la seule arme des Parisiens. L'association Luyindula-Giuly est devenue une alternative crédible et alléchante. Avec un Sessegnon, éblouissant ces dernières semaines et capable d'évoluer à tous les postes du milieu de terrain, Paris dispose d'un maestro capable de rendre le jeu parisien totalement déroutant.

- Un mental à toute épreuve

C'est la force numéro 1 du PSG. Rien ne semble pouvoir ébranler ce groupe. Pas même les secousses en interne. Changement de président, mise à pied de Kezman… Toutes ces péripéties n'affectent en rien les résultats sportifs du club. Comme si les joueurs étaient imperméables à tout ce qui se passe autour d'eux. Mentalement, Paris impressionne. Les joueurs parisiens ne s'affolent jamais, dégagent une sérénité sans faille. Témoin, le deuxième but marqué face à l'ASSE, inscrit trois minutes seulement après l'égalisation stéphanoise. Même acculée et bousculée, l'équipe semble maîtriser son sujet, s'appuyant sur les tempéraments de Claude Makelele ou encore Ludovic Giuly, gagneurs mais surtout très calmes. Le PSG sait garder la tête froide. «Ca a été dur par moments, mais on a été bons du début à la fin et on a concédé un minimum d'occasions, reconnaissait Le Guen samedi soir. On est deuxièmes, on a envie de rester dans les tout premiers mais on n'a pas énormément de marge et on peut avoir un passage à vide si on se laisse aller. Quelques équipes ont un trou d'air, ça peut nous arriver car le programme des semaines à venir est copieux. Je rappelle tout le monde à la vigilance.»