Citation
Comment le divorce du siècle a fait le bonheur de l’AS Monaco
Son ex-femme revendique la moitié de sa fortune, passée par la Russie, Genève et Chypre. Dmitri Rybolovlev s’est réfugié à Monaco, où il attire les stars du foot.
Le père Noël de l’AS Monaco est rasé de près. Il a 46 ans et fait son âge, ni plus ni moins. Son teint est pâle, ses cheveux grisonnants, son style... Non, Dmitri Rybolovlev n’a pas de style. Juste une immense richesse, que Forbes évaluait en mars à sept milliards d’euros – la 119è mondiale.
La vie de Rybolovlev, authentique homme d’affaires, charrie son lot de violence et de retournements de fortune. Elle s’écrit dans quatre pays connus pour leur transparence financière : Russie, Suisse, Chypre, Monaco.
Fin 2011, il a racheté l’AS Monaco, alors en Ligue 2, pour un euro symbolique, avec la promesse d’investir 100 millions d’euros minimum sur quatre ans. Il a déjà explosé la facture. Le Colombien Falcao, l’un des meilleurs attaquants du monde, est attendu vendredi. Dès cette saison, le stade Louis II va pouvoir se remettre à vibrer – si tant est que ce soit possible.
Médecin puis entrepreneur
Dmitri Rybolovlev vient de Perm, au pied de l’Oural. Fac de médecine, rencontre d’Elena, débuts à l’hôpital comme urgentiste, puis premiers pas d’entrepreneur, très vite. Avec son père, il crée un cabinet de médecine par ondes magnétiques.
Dmitry comprend vite que la vie sera plus belle dans le business. Rybolovlev fait le meilleur usage des privatisations sauvages, spoliation à grande échelle dans la Russie post-soviétique. Le procédé est classique : une alliance entre un entrepreneur et un suzerain, au bénéfice des deux et au détriment des travailleurs.
Avec son partenaire, un ancien militaire qui connait tous les patrons du coin, le jeune homme monte un fonds d’investissement qui rachète à vil prix les coupons remis aux ouvriers. Ils créent une banque à laquelle adhèrent les principales entreprises de la région. Avec le cash, les deux associés deviennent propriétaires de plusieurs mines et usines, montent au capital de sociétés diverses.
Une mine de potasse en Russie (Uralkali)
Parmi elles, Uralkali, fleuron de la région. Perm abrite d’immenses réserves de potasse, minerai utilisé dans la fabrication d’engrais. En deux ans, en 1996, Rybolovlev acquiert 66% d’Uralkali et s’impose PDG.
« Pas quelqu’un de très charmant »
Les méthodes, à l’époque, sont brutales. Quelques coups de force, un peu d’arnaques, beaucoup d’ennemis. Le médecin de Perm ne se déplace plus sans gilet pare-balles ni garde du corps. Il réfugie femme et enfants en Suisse. Faut-il voir un lien entre ces multiples inimitiés et l’accusation de meurtre dont il fait l’objet en 1995 ? Sans doute.
Après le meurtre d’un patron d’usine, le cerveau de l’opération désigne un commanditaire : Dmitry Rybolovlev, actionnaire de l’usine. Il passera 11 mois en prison, le temps de l’enquête. Mais aucun élément ne l’implique. Personne d’autre ne l’accuse. Rybolovlev est acquitté mais durablement marqué.
John Helmer, vétéran du journalisme économique en Russie, raconte :
« Le fait qu’il ait passé autant de temps en prison alors qu’il était déjà très riche montre une absence d’entregent politique.
Après cela, il a quitté la Russie. Et à ma connaissance, depuis cette affaire, il n’a plus jamais parlé à la presse. De manière générale, il n’est pas très accessible et ce n’est pas quelqu’un de très charmant. »
Le spoliateur devient spolié
L’expérience lui sert de leçon. On ne réussit pas dans les affaires en Russie sans connaître les potentats locaux. Rybolovlev reproche au gouverneur régional de l’avoir trahi et finance la campagne de son adversaire. Bon choix : il deviendra ministre des Ressources naturelles
L’effondrement d’une mine d’Uralkali, en 2006, menace la formidable croissance de l’entreprise – et de son propriétaire. Cinquante millions de tonnes de potasse sont noyées ; routes, chemins de fer et centrales électriques dévastés. La commission d’enquête exonère l’entreprise et conclut à une « catastrophe naturelle inévitable ».
Rien n’arrête donc Uralkali, qui grandit dans un marché florissant. Après son entrée en bourse à Londres, l’action prend 300% en huit mois avec l’explosion du cours de la potasse. Rybolovlev fait son entrée dans les 100 plus grosses fortunes du monde mais va payer une seconde fois son manque d’appui politique.
En 2008, le Kremlin rouvre le dossier de l’inondation et menace Uralkali d’une amende record. Le cours plonge. Le patron est stupéfait. Il propose de payer pour une partie des infrastructures abimées – qui n’ont toujours pas été réparées – mais le pouvoir n’en veut pas. Rybolovlev a compris : ce que veut Vladimir Poutine, c’est récupérer son entreprise et former un champion stratégique.
Pour Rybolovlev, Uralkali devient un actif presque toxique. Il revend la majorité de ses actions en 2010 à un bon prix, et dans des conditions troubles, à des industriels proches du président russe.
Le divorce le plus cher de l’histoire
Aujourd’hui que Rybolovlev a quitté le monde compliqué des affaires russes, il a trouvé adversaire aussi coriace que Poutine : son ex-femme, qui a demandé le divorce en décembre 2008, lassée des infidélités de son mari avec de jeunes mannequins sur son yacht.
Rybolovlev ne les réfute pas mais s’inquiète pour sa fortune. Le droit helvétique en accorde la moitié à sa femme. Depuis plusieurs années, avant même le divorce, le mari volage a pris soin d’en placer l’essentiel sur deux trusts basés à Chypre, auxquels sa femme et le Kremlin n’ont pas accès.
Avec la pension alimentaire versée par son mari, Elena Rybolovleva s’est entourée d’avocats et d’enquêteurs qui traquent l’argent à Singapour, Chypre, Monaco, aux Îles Vierges ou au Royaume-Uni. Elle a fait geler tous ses actifs. Elle expliquait au journal suisse Le Temps, en 2012 :
« C’est lui qui m’a appris ces règles du jeu. Aujourd’hui, je suis l’adversaire. »
Le patrimoine de Rybolovlev, soudain étalé sur la place publique, donne à voir le train de vie d’un oligarque avare en mots mais pas en ostentation. Des avions, des toiles de maître, des châlets à Gstaad, un hôtel parisien rue de l’Elysée, une villa de Floride acquise 95 millions de dollars auprès de Donald Trump, une autre à Hawaii achetée à Will Smith. Le summum devait être une réplique du Petit Trianon de Versailles, près de Genève, mais l’immense chantier a été abandonné. Un trou béant et des palissades défigurent encore la colline de Cologny, banlieue très cossue face au lac Léman.
Monaco, nouveau point de chute
C’est sans doute dans cette bataille féroce entre anciens époux, qui peut encore durer de longues années, qu’il faut trouver les raisons de son arrivée à Monaco, en 2010.
Rybolovlev est interdit de toucher à ses trusts chypriotes – mais sa fille le peut – et de toute manière, le statut de paradis fiscal de l’île est aujourd’hui très menacé. Les actions de Rybolovlev dans la première banque du pays – 10% – ne valent plus grand chose depuis la crise du printemps, et il est probable qu’il en ait retiré tout son argent – les Russes avaient 30 milliards d’euros dans les banques chypriotes avant la crise, selon Moody’s.
La principauté est un nouveau point de chute pour Dmitry Rybolovlev, qui loge avec sa fille aînée et ses parents dans la villa Belle Epoque, de feu le banquier Edmond Safa.
L’homme d’affaires belge Willy de Bruyn l’a introduit dans le milieu monégasque. Cet administrateur de la Société des bains de mer – premier employeur du pays, contrôlée par l’Etat monégasque – a facilité le rachat de l’AS Monaco par le milliardaire russe. Depuis, il siège au conseil d’administration du club – avec Rybolovlev, sa fille et son avocate, notamment.
« On ne le salue pas, on ne l’approche pas »
L’Equipe Magazine et le Journal du dimanche ont suggéré que Rybolovlev cherchait, en échange de son investissement, à obtenir un passeport monégasque pour se prémunir juridiquement. Sésame que seul le prince Albert II peut attribuer. Pour John Helmer, c’est la seule chose qui puisse expliquer son investissement dans l’ASM :
« C’est un investissement comme un autre. C’est un pari mais cela lui permet clairement de se mettre Albert dans la poche. Il doit devenir influent auprès des dirigeants politiques du pays dans lequel il aura besoin de toutes sortes de faveurs juridiques et financières. Et pour cela, quoi de mieux que de sauver le club de foot cher au prince ?
Rybolovlev pense qu’il peut gagner de l’argent avec une équipe de football, comme il a fait un paquet de fric en vendant de l’engrais. Oui, ça coûte cher. Mais placer ses actifs à Monaco, combien ça lui rapporte ? Impossible de le savoir, mais je vous parie que l’équation n’est pas négative. »
Un an et demi après son rachat de la vitrine sportive de la ville, le Russe reste une énigme pour la presse locale. Les journalistes ne l’ont jamais rencontré. Julien Crévelier, de Nice-Matin :
« On ne le voit pas, on ne le salue pas, on ne l’approche pas. Il ne passe pas en conférence de presse ni en zone mixte. Il ne s’exprime que par communiqué et pour ses rendez-vous, il vient avec une interprète. »
Depuis quelques semaines, le football français, qui tente de forcer l’ASM à payer ses impôts comme les autres clubs français, découvre la négociation à la russe, plutôt bras de fer que discussion courtoise.
Les supporters monégasques, eux, remercient leur généreux président. Oubliant que, sans l’obstination d’Elena Rybolovleva, leur équipe jouerait peut-être en National.
Son ex-femme revendique la moitié de sa fortune, passée par la Russie, Genève et Chypre. Dmitri Rybolovlev s’est réfugié à Monaco, où il attire les stars du foot.
Le père Noël de l’AS Monaco est rasé de près. Il a 46 ans et fait son âge, ni plus ni moins. Son teint est pâle, ses cheveux grisonnants, son style... Non, Dmitri Rybolovlev n’a pas de style. Juste une immense richesse, que Forbes évaluait en mars à sept milliards d’euros – la 119è mondiale.
La vie de Rybolovlev, authentique homme d’affaires, charrie son lot de violence et de retournements de fortune. Elle s’écrit dans quatre pays connus pour leur transparence financière : Russie, Suisse, Chypre, Monaco.
Fin 2011, il a racheté l’AS Monaco, alors en Ligue 2, pour un euro symbolique, avec la promesse d’investir 100 millions d’euros minimum sur quatre ans. Il a déjà explosé la facture. Le Colombien Falcao, l’un des meilleurs attaquants du monde, est attendu vendredi. Dès cette saison, le stade Louis II va pouvoir se remettre à vibrer – si tant est que ce soit possible.
Médecin puis entrepreneur
Dmitri Rybolovlev vient de Perm, au pied de l’Oural. Fac de médecine, rencontre d’Elena, débuts à l’hôpital comme urgentiste, puis premiers pas d’entrepreneur, très vite. Avec son père, il crée un cabinet de médecine par ondes magnétiques.
Dmitry comprend vite que la vie sera plus belle dans le business. Rybolovlev fait le meilleur usage des privatisations sauvages, spoliation à grande échelle dans la Russie post-soviétique. Le procédé est classique : une alliance entre un entrepreneur et un suzerain, au bénéfice des deux et au détriment des travailleurs.
Avec son partenaire, un ancien militaire qui connait tous les patrons du coin, le jeune homme monte un fonds d’investissement qui rachète à vil prix les coupons remis aux ouvriers. Ils créent une banque à laquelle adhèrent les principales entreprises de la région. Avec le cash, les deux associés deviennent propriétaires de plusieurs mines et usines, montent au capital de sociétés diverses.
Une mine de potasse en Russie (Uralkali)
Parmi elles, Uralkali, fleuron de la région. Perm abrite d’immenses réserves de potasse, minerai utilisé dans la fabrication d’engrais. En deux ans, en 1996, Rybolovlev acquiert 66% d’Uralkali et s’impose PDG.
« Pas quelqu’un de très charmant »
Les méthodes, à l’époque, sont brutales. Quelques coups de force, un peu d’arnaques, beaucoup d’ennemis. Le médecin de Perm ne se déplace plus sans gilet pare-balles ni garde du corps. Il réfugie femme et enfants en Suisse. Faut-il voir un lien entre ces multiples inimitiés et l’accusation de meurtre dont il fait l’objet en 1995 ? Sans doute.
Après le meurtre d’un patron d’usine, le cerveau de l’opération désigne un commanditaire : Dmitry Rybolovlev, actionnaire de l’usine. Il passera 11 mois en prison, le temps de l’enquête. Mais aucun élément ne l’implique. Personne d’autre ne l’accuse. Rybolovlev est acquitté mais durablement marqué.
John Helmer, vétéran du journalisme économique en Russie, raconte :
« Le fait qu’il ait passé autant de temps en prison alors qu’il était déjà très riche montre une absence d’entregent politique.
Après cela, il a quitté la Russie. Et à ma connaissance, depuis cette affaire, il n’a plus jamais parlé à la presse. De manière générale, il n’est pas très accessible et ce n’est pas quelqu’un de très charmant. »
Le spoliateur devient spolié
L’expérience lui sert de leçon. On ne réussit pas dans les affaires en Russie sans connaître les potentats locaux. Rybolovlev reproche au gouverneur régional de l’avoir trahi et finance la campagne de son adversaire. Bon choix : il deviendra ministre des Ressources naturelles
L’effondrement d’une mine d’Uralkali, en 2006, menace la formidable croissance de l’entreprise – et de son propriétaire. Cinquante millions de tonnes de potasse sont noyées ; routes, chemins de fer et centrales électriques dévastés. La commission d’enquête exonère l’entreprise et conclut à une « catastrophe naturelle inévitable ».
Rien n’arrête donc Uralkali, qui grandit dans un marché florissant. Après son entrée en bourse à Londres, l’action prend 300% en huit mois avec l’explosion du cours de la potasse. Rybolovlev fait son entrée dans les 100 plus grosses fortunes du monde mais va payer une seconde fois son manque d’appui politique.
En 2008, le Kremlin rouvre le dossier de l’inondation et menace Uralkali d’une amende record. Le cours plonge. Le patron est stupéfait. Il propose de payer pour une partie des infrastructures abimées – qui n’ont toujours pas été réparées – mais le pouvoir n’en veut pas. Rybolovlev a compris : ce que veut Vladimir Poutine, c’est récupérer son entreprise et former un champion stratégique.
Pour Rybolovlev, Uralkali devient un actif presque toxique. Il revend la majorité de ses actions en 2010 à un bon prix, et dans des conditions troubles, à des industriels proches du président russe.
Le divorce le plus cher de l’histoire
Aujourd’hui que Rybolovlev a quitté le monde compliqué des affaires russes, il a trouvé adversaire aussi coriace que Poutine : son ex-femme, qui a demandé le divorce en décembre 2008, lassée des infidélités de son mari avec de jeunes mannequins sur son yacht.
Rybolovlev ne les réfute pas mais s’inquiète pour sa fortune. Le droit helvétique en accorde la moitié à sa femme. Depuis plusieurs années, avant même le divorce, le mari volage a pris soin d’en placer l’essentiel sur deux trusts basés à Chypre, auxquels sa femme et le Kremlin n’ont pas accès.
Avec la pension alimentaire versée par son mari, Elena Rybolovleva s’est entourée d’avocats et d’enquêteurs qui traquent l’argent à Singapour, Chypre, Monaco, aux Îles Vierges ou au Royaume-Uni. Elle a fait geler tous ses actifs. Elle expliquait au journal suisse Le Temps, en 2012 :
« C’est lui qui m’a appris ces règles du jeu. Aujourd’hui, je suis l’adversaire. »
Le patrimoine de Rybolovlev, soudain étalé sur la place publique, donne à voir le train de vie d’un oligarque avare en mots mais pas en ostentation. Des avions, des toiles de maître, des châlets à Gstaad, un hôtel parisien rue de l’Elysée, une villa de Floride acquise 95 millions de dollars auprès de Donald Trump, une autre à Hawaii achetée à Will Smith. Le summum devait être une réplique du Petit Trianon de Versailles, près de Genève, mais l’immense chantier a été abandonné. Un trou béant et des palissades défigurent encore la colline de Cologny, banlieue très cossue face au lac Léman.
Monaco, nouveau point de chute
C’est sans doute dans cette bataille féroce entre anciens époux, qui peut encore durer de longues années, qu’il faut trouver les raisons de son arrivée à Monaco, en 2010.
Rybolovlev est interdit de toucher à ses trusts chypriotes – mais sa fille le peut – et de toute manière, le statut de paradis fiscal de l’île est aujourd’hui très menacé. Les actions de Rybolovlev dans la première banque du pays – 10% – ne valent plus grand chose depuis la crise du printemps, et il est probable qu’il en ait retiré tout son argent – les Russes avaient 30 milliards d’euros dans les banques chypriotes avant la crise, selon Moody’s.
La principauté est un nouveau point de chute pour Dmitry Rybolovlev, qui loge avec sa fille aînée et ses parents dans la villa Belle Epoque, de feu le banquier Edmond Safa.
L’homme d’affaires belge Willy de Bruyn l’a introduit dans le milieu monégasque. Cet administrateur de la Société des bains de mer – premier employeur du pays, contrôlée par l’Etat monégasque – a facilité le rachat de l’AS Monaco par le milliardaire russe. Depuis, il siège au conseil d’administration du club – avec Rybolovlev, sa fille et son avocate, notamment.
« On ne le salue pas, on ne l’approche pas »
L’Equipe Magazine et le Journal du dimanche ont suggéré que Rybolovlev cherchait, en échange de son investissement, à obtenir un passeport monégasque pour se prémunir juridiquement. Sésame que seul le prince Albert II peut attribuer. Pour John Helmer, c’est la seule chose qui puisse expliquer son investissement dans l’ASM :
« C’est un investissement comme un autre. C’est un pari mais cela lui permet clairement de se mettre Albert dans la poche. Il doit devenir influent auprès des dirigeants politiques du pays dans lequel il aura besoin de toutes sortes de faveurs juridiques et financières. Et pour cela, quoi de mieux que de sauver le club de foot cher au prince ?
Rybolovlev pense qu’il peut gagner de l’argent avec une équipe de football, comme il a fait un paquet de fric en vendant de l’engrais. Oui, ça coûte cher. Mais placer ses actifs à Monaco, combien ça lui rapporte ? Impossible de le savoir, mais je vous parie que l’équation n’est pas négative. »
Un an et demi après son rachat de la vitrine sportive de la ville, le Russe reste une énigme pour la presse locale. Les journalistes ne l’ont jamais rencontré. Julien Crévelier, de Nice-Matin :
« On ne le voit pas, on ne le salue pas, on ne l’approche pas. Il ne passe pas en conférence de presse ni en zone mixte. Il ne s’exprime que par communiqué et pour ses rendez-vous, il vient avec une interprète. »
Depuis quelques semaines, le football français, qui tente de forcer l’ASM à payer ses impôts comme les autres clubs français, découvre la négociation à la russe, plutôt bras de fer que discussion courtoise.
Les supporters monégasques, eux, remercient leur généreux président. Oubliant que, sans l’obstination d’Elena Rybolovleva, leur équipe jouerait peut-être en National.
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énorme, juste énorme coup de Monaco.
