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Foot-Transferts - N'Zogbia : «Priorité à l'Angleterre»
Après quatre saisons et demi passées sous les couleurs de Newcastle, Charles N'Zogbia veut franchir un nouveau palier. A 22 ans, le joueur formé au Havre rêve d'équipe de France et de Ligue des champions. Il sait que les probabilités d'y parvenir en restant chez les Magpies sont minces. Courtisé par Tottenham, Aston Villa et Arsenal, le milieu gauche assure qu'il est «à un tournant dans sa carrière». «Je suis à un âge où je dois être vu», dit-il avec l'espoir d'imiter un certain Lassana Diarra. Entretien.
«Charles N'Zogbia, vous avez récemment annoncé votre souhait de quitter Newcastle. Où en êtes-vous ?
Mes agents discutent avec Tottenham et Aston Villa. J'attends de voir comment ça va se passer. D'après ce qu'on m'a dit, Arsenal pourrait également être sur les rangs, mais il n'y a pas eu d'approches directes. Personnellement, j'ai une petite préférence pour les Gunners, mais quoi qu'il arrive, ce sont trois grands clubs ambitieux. C'est très flatteur de voir qu'ils s'intéressent à moi.
Pourquoi avez-vous pris cette décision de quitter les Magpies ?
Ça fait quatre ans que je suis là. C'est un club qui m'a permis de découvrir l'équipe de France Espoirs, et je l'en remercie pour cela, mais à un moment donné, il faut savoir viser plus haut. J'ai quand même 22 ans. C'est un âge où je dois être vu, surtout par rapport aux objectifs que je me suis fixé. Je veux aller le plus vite possible en équipe de France et je sens qu'à Newcastle, ça ne sera pas possible. Je suis à un tournant dans ma carrière.
C'est l'exemple de Lassana Diarra, dont vous êtes proches, qui vous a inspiré ?
Tout à fait, c'est un joueur avec qui j'ai grandi dans le foot. Quand je vois ce qu'il a fait -l'équipe de France, le Real Madrid- ça donne envie de se fixer de nouveaux objectifs, de tout faire pour avoir la même notoriété. C'est pour ça que je sens que c'est le bon moment pour moi de partir. Dans une carrière, il faut quand même des titres, or, à Newcastle, ce n'est pas possible. Quand je vois certains amis qui jouent la Ligue des champions ou d'autres comme Lassana ou Florent Sinama-Pongolle que je croise à Clairefontaine, ça me fait saliver. Je me dis : "Pourquoi pas moi ?"
Quelle est la position de votre club ?
J'ai parlé avec mes dirigeants. Ils savent quels sont mes objectifs et ce que je souhaite pour continuer à progresser. A partir du moment où un grand club frappera à la porte avec une bonne offre, je ne pense pas qu'ils m'empêcheront de partir. En attendant, je continue de m'entraîner, sans baisser les bras car je suis avant tout un professionnel.
Un retour en France où Lyon et Paris seraient intéressés par votre profil, est-il envisageable ?
Ce n'est pas inenvisageable, mais il faudra vraiment se poser la question de savoir comment cela peut se faire. Personnellement, j'ai toujours dit que ma priorité était de rester en Angleterre. C'est un Championnat dans lequel je prends du plaisir et qui me convient bien. De toute façon, pour l'instant, un retour en France n'est pas d'actualité puisque aucun de ces deux clubs ne m'a contacté.
Vous évoquiez précédemment votre préférence pour Arsenal. Malgré votre polyvalence, la concurrence des Clichy ou autres Nasri ne vous effraie pas ?
Non, au contraire. Je préfère la concurrence, ça permet de travailler plus dur et de progresser plus vite. C'est aussi un bon moyen pour se jauger. Quand je suis arrivé chez les Espoirs, il y avait du monde devant moi, mais j'ai travaillé et fini par m'imposer. Ce n'est pas quelque chose qui me fait peur."
Lequipe