Maintenant la Conférence Ouest :
Conférence Ouest : Vancouver (1) - Chicago (8) : La saison de Vancouver fut extraordinaire, car enfin Daniel Sedin a été épargné par les blessures et qu'avec Henrik, ils sont juste injouables. Daniel a chopé le Art Ross avec 104pts et 41buts, et son frère Henrik est le meilleur en assists de toute la NHL (75ass). Avec eux, notons les grosses saisons de Kesler et Samuelsson en attaque, la bonne doublette défensive Erhoff-Edler, et bien sur le gardien Luongo, encore très bon cette saison, et qui pour une fois possède un assez bon backup. Bref, pas beaucoup de faiblesses dans cette équipe, mais attention justement a Luongo, qui a parfois tendance a perdre son niveau en PO...
Les champions en titre ont bataillé toute la saison pour accrocher les PO, mais ils y sont finalement parvenus. Bien sur, on a gardé pas mal de forces avec le trio Sharp-Toews-Kane, et leur trio Seabrook-Keith reste parmi les meilleurs. Mais le problème s'est situé toute la saison du coté du gardien, Turco n'a pas assuré pour son arrivée a Chicago et a été relegué au profit de Crawford, qui est pas mauvais mais loin d'être stellaire. Les départs de Niemi et surtout de Byfuglien (devenu All-Star avec Atlanta en défense) ont fait beaucoup de mal aux champions en titre, mais ils auront l'orgueil du champion et surtout l'avantage psychologique d'avoir battu Vancouver en PO sur ces deux dernières saisons.
X-Factors : Vancouver va-t-il se chier dessus, Sharks like? Crawford, qui part pour être titulaire, va-t-il supporter la pression des PO?
Prono : Victoire de Vancouver en 4 matchs.
San Jose (2) - Los Angeles (7) : Cette série aurait pu être LA série de ce premier tour, mais l'absence de Kopitar va rendre ce matchup assez déséquilibré. Coté Sharks, as usual, on a assuré pendant la saison régulière, juste derrière les intouchables Canucks. As usual le trio Marleau-Thornton-Heatley a assuré. On a même découvert le petit Couture, pour moi le favori pour le Calder, et Pavelski a lui aussi été présent. As usual, la défense était la, avec Boyle qui nous fait encore une saison de All-Star. As usual, ils ont un gardien solide, Niemi a pris la place de Nabokov sans faire de bruit et en faisant admirablement le boulot, sur sa lancée de sa victoire avec Chicago (6 SO quand même). Bref, rien ne change pour les Sharks. Donc comme d'habitude, on va attendre impatiemment leurs prestations en PO, car cette équipe a l'habitude de nous décevoir année après année a ce niveau la
Les Kings sont une jeune équipe pleine de jeunes talents. Kopitar et Williams faisaient une énorme saison avant d'être stoppés par les blessures, même si Williams reviendra surement pendant la série. Derrière eux, c'est un peu le désert, Brown le capitaine et Penner sont des bons joueurs, mais il va falloir qu'ils elevent leur niveau pour rivaliser en PO.
Par contre, en défense, beaucoup de talent. Doughty et Johnson sont jeunes, forts offensivement (un peu moins défensivement), Scuderi est un bon D-Man de ligne bleue, et leur gardien Quick n'est pas mal du tout (91,8% d'arrets). Maintenant, pas sur que cela soit suffisant pour battre les Sharks et créer la surprise.
X-Factors : La légendaire trouille des Sharks au moment des PO vs la forme de Quick, qui avait littéralement explosé au premier tour l'an dernier contre Vancouver
Prono : Victoire des Sharks en 5 matchs
Detroit (3) - Phoenix (6) : Même affiche que l'an dernier, et pas beaucoup de changements pour ces deux équipes. Detroit reste Detroit, solide, un des plus beaux jeux de la NHL, et quand ses joueurs majeurs sont en forme (Zetterberg, Datsyuk, Franzen en attaque, Lidstrom, Rafalski en défense) il n'y a pas grand chose a faire. Mais cette équipe vieillit, et cela s'est parfois vu dans le courant de la saison régulière, avec un Lidstrom moins dominant (62pts, mais un ratio négatif pour la 1ere fois depuis des lustres), un Datsyuk souvent blessé et un Franzen beaucoup moins fort que l'an dernier. Et même si Howard a reussi a choper le poste de no1 dans les cages, on est loin d'avoir un gardien dominant entre les filets.
Contrairement a Phoenix, justement, qui a Bryzgalov et qui mise quasiment tout sur ce joueur. Encore 7 SO pour lui cette saison, 36W et un % de 92.1. Et pour les autres joueurs, hormis Doan qui reste une valeur sure, on note l'emergence de Yandle, un des meilleurs défenseurs offensifs de la NHL avec 59pts. Une équipe sans grande star, mais qui a le mérite de jouer son jeu, et qui comme l'an dernier, pourrait poser des problèmes a Detroit et pourquoi pas créer la surprise...
X-Factor : L'expérience. Detroit sait gagner en PO, alors que les Coyotes restent une équipe jeune dont on sait qu'elle peut aller en PO, mais qui n'a pas assez de talent dans ses lignes offensives pour aller très loin.
Prono : Victoire des Yotes en 7 matchs
Anaheim (4) - Nashville (5) : Avec Boston-Montreal de l'autre coté, une des séries les plus indécises et qui risque d'être très très sympa a regarder. D'un coté on a les Ducks, qui ont juste une attaque phénoménale. Perry a atteint les 50buts, Selanne les 80pts (a 40 ans!

) et ils ont 5 joueurs parmi les 30 meilleurs pointeurs NHL cette saison. En gros, ca attaque a tout va, peu importe la défense, même si Hiller puis Emery font le boulot dans les cages cette saison.
Alors que du coté des Preds, leur saison peut se résumer a un seul joueur : Pekka Rinne. L'autre favori pour le Vezina a été étincelant, avec un pourcentage d'arrets de 93%. On peut dire qu'a lui tout seul, il a emmené les Preds en PO, qui sont en plus une des équipes en forme de cette fin de saison, toujours important dans l'optique des PO. On a quelques joueurs solides par ailleurs, comme Weber et Suter en défense, mais si Rinne garde sa forme de la saison, il peut voler la série a lui tout seul.
X-Factor : L'opposition entre l'attaque des Ducks et Rinne. Le vainqueur de cette opposition fera gagner la série a son équipe.
Prono : Victoire des Ducks en 6 matchs.
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