Soderling n'est pas un inconnu, non: au risque de faire s'étouffer Crocop, le niveau de jeu de Soderling n'étonne pas ceux qui suivent le tennis toutes les semaines. Je me souviens de l'avoir vu jouer deux matches pour sa première victoire sur le circruit, à Lyon, dont sa finale gagnée contre Malisse: à l'époque, tout le monde avait la certitude qu'il serait tôt ou tard dans le top 10.
Son parcours jusque là est vraiment assez curieux: à savoir 3 titres sur le circuit, sur un total de 9 finales en tournoi... toutes en Indoor. Bilan très honnête. En revanche, il n'avait jusqu'ici jamais passé plus de 2 tours, ni en Grand Chelem, et je ne crois pas non plus en Master Séries...
Malgré cela, cela fait 3 ou 4 ans qu'il navigue entre la 15è et la 30ème place mondiale, même s'il lui est arrivé de retomber à la suite de blessures. Il a d'ailleurs déjà subi une blessure longue durée (au moins 4 mois d'arrêt) et d'autres de moyenne durée...
La fiche de Soderling telle que je te l'aurais remplie il y a quinze jours, ça aurait dit:
Vaut le top 20 mondial. Assez limité sur terre battue au sens où il paraissait absolument incapable ne serait-ce que d'y accrocher les meilleurs.
En revanche, il est reconnu comme un des 10 meilleurs du monde en indoor, et généralement sur surfaces rapides rapides - car sur gazon, on joue peu, et ses derniers résultats étaient d'autant plus honnêtes qu'il n'y perdait généralement que contre les meilleurs herbivores.
Au niveau du jeu, on savait que Soderling:
- A un très gros service (au niveau des Berdych, Fish)
- A un coup droit dévastateur, et le revers aussi, s'il a le temps de s'organiser. Très puissants et à plat, capable de trouver les diagonales, ses frappes sont vraiment redoutées sur les surfaces très rapides où même les grands défenseurs n'ont pas le temps d'être sur la balle.
- Est très agressif en retour où il arrive à s'appuyer sur la puissance adverse: il est un très bon relanceur, pas dans le sens où il renvoie tout comme d'autre, mais dans le sens où ses retours marquent des points, ou lui donnent l'opportunité de diriger le jeu.
- Synthèse: très fort dans les filières courtes: aces et services gagnants, ou coups gagnants très tôt dans le point en prenant les commandes du point grâce à un gros service ou un gros retour.
Capable de tenir très facilement son service sur surface rapide, tout en ayant une capacité à breaker assez supérieure à celle de gros serveurs comme Fish ou Karlovic.
Capable de tenir un haut niveau de tennis pendant deux sets, et donc susceptible de gagner des matchs très rapidement et facilement, sur des scores sans appel.
Points faibles reconnus: (avant le tournoi)
- Déplacement: moyen. Petit jeu de jambe pas très performant vu sa taille.
- Loin des joueurs de haut niveau dès que l'échange s'engage un peu long, car il n'est pas spécialement patient (joueur de filière courte), il a un jeu d'attente moyen compte tenu qu'il base son jeu sur des grands coups d'attaque, et il y a plusieurs schémas pour neutraliser ce genre de joueurs en attendant l'ouverture, et il n'est pas réputé pour sa couverture de terrain. Des bons joueurs de fond n'ont pas trop de problème à le manoeuvrer.
- Mental friable: perd son sang froid et s'énerve vite surtout dès qu'il sent qu'une de ses armes ne fonctionne pas (service, débordements en coup droit)
- pas très endurant. Il frappe comme un sourd mais quand le match s'éternise, ses frappes perdent nettement en puissance. Baisses de régime très nettes en fin de match, surtout en comparaison de joueurs plus complets. Donc moins performant sur les 5 sets que les 3 sets.
- Son jeu étant assez violent pour le corps, il est assez souvent blessé.
Du fait de ses points forts et de ses points faibles, ce joueurs était donc globalement reconnus comme:
Niveau top 20, joueur de filière courte, dangereux sur surfaces rapides et peu sur terre battue, très rarement défait pas des joueurs au delà de 30 places derrière lui, un taux très élevé de victoire sur score écrasant, mais très souvent défait par les tous meilleurs mondiaux (top 10) en plusieurs tentatives. Capable de lâcher mentalement quand un match lui échappe.
Totalement le profil qui, selon moi, ne pouvait rien faire contre Nadal
En fait, la grande surprise sur ce Roland, c'est:
- Que ses parpaings restent efficace sur terre battue (les courts ont l'air rapide par rapport à d'autres années....)
- Qu'il est moins friable mentalement
- Qu'il a nettement amélioré son jeu de neutralisation dans l'échange, et sa patience: sur le dernier match contre Gonzalez, à un moment du match à 2 sets à 0, ils étaient à égalité de points gagnés sur les échanges courts, alors que Soderling dominait nettement sur les échanges longs!!! Le monde à l'envers!!! C'est vraiment l'arme que le Suédois a en plus et qui change tout. Et pourtant, cette arme en plus, ça consiste tout bêtement à remettre des baballes plein centre pour qu'on ne puisse pas l'attaquer, au lieu de tenter une attaque trop difficile qu'il va foirer ou de mettre une balle trop fragile où il va se faire punir. En gros, sur ce tournoi, SOderling a progressé en rajoutant un peu de Gilles Simon dans son jeu